Charles van der Horst

Sinds 1995 ben ik lid van de Almeerse Schaatsvereniging. In deze periode had ASV geen voorzitter en heb ik deze taak op me genomen tot juli 2001. Na de beëindiging van mijn bestuurslidmaatschap ben nog steeds actief betrokken bij ASV in diverse commissies, werkgroepen en als recreatieschaatstrainer.

Toen Anton Spaan mij benaderde om deel te nemen aan het Xplore project was ik direct enthousiast om mijn bijdrage te leveren aan de organisatie en de begeleiding van de ASV-jongeren binnen dit project. Vooral de goede, deskundige en prettige samenwerking met de andere begeleiders – Ron Water, Anton Spaan en Pepijn Trapman – geeft mij meer dan voldoende vertrouwen, dat we dit project tot een succes gaan maken. De contacten van Pepijn met Ak Bota en de autoriteiten in Almaty zijn mede een stevige basis om het Xplore project te doen slagen. Het voorbereidingsweekend in december ‘07 waarin de groep jongeren en de begeleiders intensief hebben gewerkt en elkaar goed hebben leren kennen was een uitstekende ervaring. We zijn een hechte groep geworden, die met een enorme inzet en enthousiasme allerlei activiteiten ter voorbereiding op de reis naar Almaty ter hand genomen hebben. We hebben een fantastische groep ASV-jongeren, waar we dit project mee uitvoeren!

Ik kijk ernaar uit om samen met de ASV-jongeren naar Almaty te gaan. Ik hoop, dat onze aanwezigheid voor de kinderen en ouders van Ak Bota alsmede voor ons een onvergetelijke ervaring gaat worden. Hoewel wij in Almere schaatsen met kinderen met diverse beperkingen op het Schipperplein, zal de ervaring in Almaty van een heel andere orde zijn! De leefomstandigheden en de plaats van de ‘gehandicapten’ in de Kazachse samenleving zijn immers niet te vergelijken met de situatie in ons land.

Ik kijk er naar uit, dat we tijdens ons verblijf in Almaty een concrete bijdrage kunnen leveren aan het verbeteren van de leefomstandigheden in welke bescheiden vorm dan ook. Onze aanwezigheid en belang-stelling moet een steun in de rug zijn voor alle ‘AK Bota’ kinderen en hun ouders en ze het gevoel geven, dat wij hun initiatieven om de leefomstandig-heden van de kinderen met diverse beperkingen steunen en waardevol vinden. Ontwikkelingssamenwerking komt zo wel heel dichtbij en wordt door ons project heel concreet gemaakt.