Het Land

Kazachstan is relatief onbekend bij de meeste mensen in de westerse landen. Het prijkt nummer 9 op de lijst van grootste landen in de wereld met 2.717.300 km² maar het is slechts dun bevolkt.
Kazachstan is opgedeeld in 14 administratieve regio's die "oblast" worden genoemd. De meeste inwoners leven aan de zuidrand en in geïsoleerde steden verspreid over het land. Het Zuidkazachstaanse Oblast is relatief dicht bevolkt met een gemiddelde van 17 mensen per km², maar in de andere oblasten komt de bevolkingsdichtheid niet boven de 8 inwoners per km².

Kazachstan is één van de vroegere 15 Sovjet Republieken en is officiëel onafhankelijk verklaard op 16 december 1991. In het noorden grenst Kazachstan aan Rusland, in het westen aan de Kaspische Zee en in het oosten aan China. Aan de zuidrand liggen de voormalige Sovjet Republieken Turkmenistan, Oezbekistan en Kirgizië. Islamitische tendensen zoals die in de andere Centraal Aziatische republieken voorkomen zijn praktisch onbekend in Kazachstan. Het is de enige Centraal Aziatische republiek waarbij de Islam niet in de grondwet wordt genoemd. Er zijn twee redenen waarom religie slechts een onderschikte rol speelt in de politiek van Kazachstan. Ten eerste is er een grote groep Russen, Oekraïners en Duitsers (totaal geschat op 36%) die van oudsher vele belangrijke economische en politieke functies bekleden. Daarnaast probeert de regering actief buitenlandse investeerders aan te trekken en een officiële scheiding van kerk en staat helpt om buitenlandse investeerders te overtuigen van het stabiele investeringsklimaat in Kazachstan.

Cijfertjes

De onderstaande tabel geeft een idee van een aantal kentallen van Kazachstan. Neem de getoonde getallen met enige reserves. Als voorbeeld is het aantal inwoners zowel volgens het Bureau van de Statistiek van de Kazachse regering, als van de Amerikaanse CIA vermeld; instanties die beide te boek staan als gezaghebbende bronnen. De aantallen verschillen meer dan 10%, wat een goede indicatie is voor de relatieve betrouwbaarheid van de andere getallen.

Totale oppervlak	2.717.300 km²
Bevolking	14.873 700 16.763 795	(feb. 2003, BvS – KAZ) (jul. 2003, CIA factbook)
Bevolkingsdichtheid	5.5 / 6.2 per km²	(BvS / CIA)
Ethnische groeperingen	Kazachen Russen Oekraïners Oezbeken Duitsers Oeigoeren anderen	53.4 % 30.0 % 3.7 % 2.5 % 2.4 % 1.4 % 6.6 %
Religies	Moslim Russisch Orthodox Protestant anders	47 % 44 % 2 % 7 %
Talen	Kazach Russisch	gesproken door 64 % gesproken door 95 %
BNP per hoofd van de bevolking	$ 6.300	(2002)
BNP reële jaarlijkse groei	9.5%	(2002)

De informatie hierboven komt van de site: www.wild-natures.com